飛鳥IIは今朝、珊瑚礁の隙間を縫うようにしてトンガ王国のヌクアロファに入港しました。近くの桟橋にはイギリスの客船・クイーンエリザベスがひと足先に接岸していて、南の島のクルーズにふさわしい入港風景となりました。街は2隻の客船からのお客様で賑わい、陽気なトンガの人たちもいっそう明るく見えました。
ここではクルーズ特典の招待ツアー「ヌクアロファ島内観光」にたくさんのお客様が参加されました。色も形もさまざまな地元のバスに分乗し、キャプテンクックの上陸した入り江、鳥居のような不思議な遺跡・ハァモンガの三石塔、ホウマの潮吹き穴などを巡り、王宮や教会などを車窓から眺めました。
フレンドリーなトンガの人々は写真に撮られるのが大好き。筆者も街に出て、道端で出会った何人もの人たちと会話を交わし、笑顔をカメラに収めました。皆様もきっと素敵な写真をたくさん撮られたことでしょう。
