航海中は通常、朝の8時50分にキャプテンによる船内放送があります。その今朝の航海情報によると飛鳥IIは現在「カロリン諸島とビスマルク諸島の間」を航行中。日本の陸地での生活からすると、なかなか馴染みのない地名かもしれません。まさに船旅でしか行けないところに私たちはいるわけです。
そんな船旅をいっそう実感できるのが、9時から行われた操舵室の見学会「ブリッジオープン」。普段は入れない操舵室に入ってキャプテンや航海士の話を聞いたり、記念撮影に興じたり……。たくさんの機械や机に広げられた海図などを、どなたも興味深くご覧になられたようでした。
また、海洋フォトジャーナリストの越智隆治先生（左下）による講演も満員御礼の盛況ぶり。バショウカジキやマンタに始まりクジラやイルカ、そしてサメまで、ふだん知ることのない海の中の生き物たちの生態を、美しい写真で見せてくれました。これから続く南の島の寄港地が、よりいっそう待ち遠しく思えます。
