南へ下る飛鳥IIの左舷側にあたるチリ沿岸は、地図で見ると、昨日あたりから険しいフィヨルド地形になってきました。無数の島々とフィヨルドからなるこの「チリ氷河」、実に2000kmに渡って続く壮大なスケールなのだそうです。きょう昼頃にはその内海へと舵を切り、切り立つ絶壁を両舷に望むようになりました。
19時30分には一帯で最も大きな「ピオ11世氷河」の入り江に到着。幅4.5km、氷壁の高さ80mという大氷河を目前に錨を降ろし、今宵はここに停泊です。屋外デッキやビスタラウンジに集まったたくさんのお客様は、氷河の大きさと氷の碧さにどなたも興奮気味。感嘆の声が方々から聞こえてきました。
今回のクルーズ特典のひとつでもある赤いオリジナルパルカを羽織った方が多く、デッキ上は色合いも賑やか。陸路では決してたどり着けない大氷河を居ながらにして望めるのも船旅だからこそでしょう。さて、ちょっぴり冷えた手先を温めに、12デッキの展望大浴場「グランドスパ」に行こうかな。
