停泊２日目は橙がかった斜光が美しい晴れ渡った朝となりました。「晴れ時々雨」の予報通り、しばらくすると時折天気雨になってみたり、強い風に運ばれた雲がぱらぱらと小雨を降らせたり……。そんな変わりやすい天気も、ここが確かに最果ての地であることを実感させてくれます。
筆者は午前中は町を散策し、午後は「機関車で行くティエラ・デル・フエゴ国立公園」のツアーに参加しました。20世紀前半の当地は流刑地だったそうで、囚人たちの手で町や鉄道が造られたのだと聞きました。
かつて南フエゴ鉄道と呼ばれていた森の奥へと分け入ってゆく狭軌の蒸気機関車は、今では「世界の果て号」という観光列車になっています。マッチ箱のような客車のボックスシートに乗り込むと、南極ブナの森と山や川の美しい景色が車窓の向こうに流れてゆきました。
