ブエノスアイレスを昨晩11時50分に出航した飛鳥IIは、夜のうちにラ・プラタ川を川下へ戻るかたちで航行しました。写真上は朝８時50分ごろに出合ったイタリアの客船MSCリリカ（5万9058t）。増山キャプテン曰く「水路の幅は最も狭い所で150m程度」だそうで、間近でのすれ違いは壮観です。
午後3時にはウルグアイのモンテビデオ港に着きました。するとすぐさま別の大型客船が飛鳥IIに続いて舳先を接するのではと思うほどの近さに着岸。目前には旧市街の洋風建築があり、いくつかの尖塔がそびえています。右手に軍港、泥濁りの港の沖合にはうち捨てられた沈船の群れ……。何だか不思議な眺めです。
多くの方がウルグアイという国の姿を想像できないかもしれません。その首都モンテビデオは、古い石造りの洋風建築と近代的なビル群が入り交じる立派な都市でした。旧市街にはカラフルに塗り分けられた土産店やレストランも連なり、世界各国からの船客を楽しませているようです。
