オーバーナイトの停泊で２日目を迎えた今朝、筆者は「モンテビデオ半日観光」にご一緒してみました。植民地時代の建物が並ぶ旧市街は緩やかな馬の背状の岬になっていて、桟橋発のツアーバスでその旧市街を抜けてゆくと、先には茶色いラ・プラタ川を眼前に望む浜辺がいくつか連なっていました。
ガイドさんによればラ・プラタ川は狭いところで幅45km、広いところで250km。実際「水平線の彼方に対岸が見えるかどうか」という程度ですから、まるで海だと思える広さです。ここ、河畔の首都モンテビデオには国の人口の約半分、300万人が暮らしていると聞きました。
ツアーではサッカーワールドカップ第一回大会が催されたセンテナリオ競技場、壮麗な国会議事堂、賑やかな農産物市場（写真上）、サルボ宮殿の塔を見上げる独立広場（右下）などを見学しました。夕方5時20分、同時刻出航の他の客船と時間を調整しつつ出航。飛鳥IIを含めた３隻が相次いで出る様子も壮観でした。
