昨夕にアカプルコを出航した飛鳥IIは西へ進路を取り、中７日の航海でハワイのオアフ島を目指しています。しばらく終日航海日が続きますが、こういう時こそ普段できない新しい物事に腰を据えて挑戦できるもの。そうした意味でも注目したいのは、全６回、きょうで４回目を迎える透胎七宝(とうたいしっぽう)の教室でしょう。
教えてくれるのは東京藝術大学の前田恭兵先生（写真上、右側）。七宝とは金属板にガラス粉をのせて焼成する技法で、繊細かつ気品ある仕上がりが魅力です。とはいえガラスは焼くと収縮する素材。仕上がりを想像しつつ施釉と焼成を三度も繰り返す、なかなかに手の込んだ作業になります。
きょうは最後の施釉・焼成なのでお客様の作品（写真右下）もだいぶ完成形に近づきました。出来上がりが見えるとワクワクするものですね。ほのぼのとした前田先生のキャラクター、そしてアシスタントで奥様の友香さんのサポートもあってのことでしょう、船上でもとりわけ穏やかで和やかな教室風景に見えました。
