ケアンズを出港し、「飛鳥Ⅱ」はさらに南へ。オーストラリア大陸とグレート・バリア・リーフの島々の間を航行中ですが、あいにくの天候のためオープンデッキはすべて閉鎖。晴れていれば見られるはずだった、太陽が真上に昇り、影が真下に落ちるという珍しい現象も残念ながらお預け。今航中にまだチャンスがあるとのことのなので、今後に期待したいと思います。

そうした事情からか、船内各所の催しはどこも盛況。今航の人気教室のひとつ、みなみりんか先生の太極拳教室は、入口で思わず足を止めてしまうほどの人の多さにびっくり。ミュージカル俳優3名のユニット・オーチャード3によるコンサート第一夜は『雨に唄えば』『オペラ座の怪人』『ミス・サイゴン』などの名曲を揃え、情感あふれるハーモニーを響かせていました。

夜を締めくくったのは「美ら海海流」。ナマナのバンド演奏に加えてチーフパーサーも自ら三線を奏で、琉球民謡からポップスまで、多彩な楽曲を琉球アレンジで披露しました。クルーズスタッフによるエイサーやカチャーシーも華を添え、時に賑やかな、時に真剣なその演舞にお客様も大盛り上がり。さながら来たるシドニーへの景気づけのようでした。