きょう５月６日、気づくとアスカプラザの鯉のぼりが片付いていて、「飛鳥Ⅱ」の船内の雰囲気がまたひとつ先の旅へと進んだような気がします。そんな朝にはちょっと珍しい催しもありました。若手機関士４人による講演『機関室のご紹介 〜伝えたい環境がある〜』です。この大きな客船が日々絶え間なく走り続けるために機関部のクルーたちが何をしているか、という話。

これこそ、ロングクルーズでしか聞けない話でしょう。電気推進船である「飛鳥Ⅱ」は大きなエンジンで発電し、その電力でモーターを回して航行するそうです。ほかにも海水から真水を作る造水器の秘密など。できた水は純水で、適度なミネラル分を足すといい、蛇口から出る水のミネラル分は「富士山の水とほぼ同じ」。彼らの日々の仕事によって、快適な旅が続けられるのだとも気づきます。

昼には今航再びの「太陽が真上にくる日」でお客様がプールサイドに集まり、ドレスコードがインフォーマルの艶やかな晩には、癒しのギタリストとして皆に親しまれた岡野雅一さんがテネリフェ下船を控えて最後の演奏。ご当人が写した写真と動画のスライドショーをバックに「世界を旅するクラシックギタリスト」の本領発揮、美しい音色に心温まるひとときとなりました。