神戸からご乗船のお客様が加わって全員が揃い、太平洋を一路南西へ向かう「飛鳥Ⅱ」。朝には船内生活オリエンテーションが催され、社交ダンスやゴルフ、囲碁、コントラクトブリッジなど各教室講師も登壇してご挨拶しました。きょうにも始まる教室はあるものの、船内新聞『アスカデイリー』を見る限り、まずは説明会を開く教室が多いようです。

100日間の乗船は実際はちょっとした引越しのようなものでもあって、お客様のどなたにも「飛鳥Ⅱ」の客室が３か月半の「我が家」になります。だから乗船後すぐは皆さん荷解きに忙しく、船内は思いがけず静かです。それに加えて今日は今航初のフォーマルナイト。きっと、着飾る準備も忙しかったことと思います。

キャプテンズ・ウェルカムパーティー（写真上、右下）では、田口稔キャプテンを始めとするオフィサー陣が一同に会してご挨拶。お客様もクルーも着飾って集うパーティーはまさに客船ならではの艶やかな非日常。フォーシーズン・ダイニングルームでの正餐も、新しい出会いや久しぶりの船内での再会を祝してでしょう、話にたくさんの華が咲きました。