日の出とともに海の青さが増して見えたのは気のせいではないようです。エメラルドグリーンのビーチに縁取られた美しい島影が次第に近づいてきて、「飛鳥Ⅱ」は９時過ぎにはナッソー港プリンスジョージ埠頭に接岸しました。ここバハマのナッソーはカリブ海クルーズのメッカとして知られ、大きなクルーズ船が複数並んで入港するのも日常です。

実際、すぐ後に１隻のクルーズ船がやってきて「飛鳥Ⅱ」の隣に接岸。２隻の船から降り立つ人々で桟橋は俄然華やかな雰囲気に……。Tシャツ・短パン、あるいは水着の上に軽く上着を羽織った、ビーチを目指す人も多くいます。ナッソーは徒歩圏内にレストランや土産店、ストローマーケットと呼ばれるローカル土産の市場も揃っています。

この日はたまたま地元の大きなパレードと重なって、メインストリートは大賑わい。楽器を携え行進する人と沿道の観衆で、それはそれは賑やかでした。土産店を巡る方、海の見えるレストランでコンク貝のフリッターとビールを楽しむ方、ちょっと歩いてビーチまで出かける方……。どなたも思い思いの南の島を満喫されていたようです。