昨夕にバンクーバーを発った「飛鳥Ⅱ」は再び太平洋上に出て、一路ハワイへ向かって南西へと航行しています。外は朝から雨が降っていますが、波は穏やか。そんなのんびりとした雰囲気のなかでハリウッドシアターで催されたのが、飛鳥クルーズ アンバサダーでもある放送作家・小山薫堂さんの講演『幸せの企画術 〜人を喜ばせるということ』です（写真上）。

あの「くまモン」の生みの親としても知られる小山さんにとって、「企画の原点はバースデイサプライズ」とのこと。自身の会社内で行うバースデイサプライズは常々壮大で、中には10年前から計画されたものもあったとか。誰かを喜ばせることに本気で取り組む姿勢が、ひいては熊本を応援する人気キャラクターの誕生に繋がった、というわけです。

海は終始穏やかで、天気は午後に向かって曇りに変わり、やがて晴れ間も見えました。夜のショーは、ダイヤモンド・ヴォイスとも言われる美しい歌声が魅力のJILLEさんによる『JILLE The Show To You Live』。艶やかでエネルギッシュなその声を、八谷晃生さんのピアノとともに存分に楽しむことができました（同右下）。