「飛鳥Ⅱ」は定刻通りの今朝７時、夜明けの南アフリカ・ケープタウンに着きました。きょうの日の出は７時15分。ちょうど接岸した頃にあたりが鮮やかな朝焼けに染まり、目の前にそびえるテーブルマウンテンとビル群を照らし出しました。アフリカ大陸到達にふさわしい、すっきり晴れた素敵な１日の始まりです。

さて、きょうの筆者は寄港地観光ツアーの中でも人気の「喜望峰とケープペンギン１日観光（昼食付）」にお客様と一緒に参加しました。街を出るとバスはほどなく海岸沿いを走り始め、断崖の中腹をくねるようにゆく絶景のドライブウェイに入りました。１時間半のドライブで着いたところがボルダーズビーチ。愛らしいケープペンギンで有名な浜辺です。

木道を歩いてビーチに出るとたくさんのペンギンがいて、「ベイビーブルー」と呼ばれるふわふわの産毛に包まれた子ペンギンも見られました。バスはその後さらに岬の果てへと進んで喜望峰へ。荒々しい岩山の景観と、南極から冷たい海水がやってくる大西洋をバックに記念写真を写し、近くのケープポイント展望台では岬と灯台が織りなす景色を堪能しました。