きょうは朝目覚めた時からずっと、「飛鳥Ⅱ」は深い霧の中を航行しています。時折かすかに明るい光が霧の向こうに差してきたり、プール付近の12デッキから見上げると赤い線が２本引かれた「二引き」の煙突の上だけに、わずかに青空が見えていたり……。それでも海は至って穏やかで、不思議で幻想的な海の上を、船は滑るように進んでいます。

西アフリカ沖の大西洋を北上しているいま、船内はアフリカの雰囲気に満ちています。アフリカンダンスクラスやズンバ教室、「ASUKAサファリランド」と名付けられたプールサイドでのミニゲームなどもありました。晩のコンサートは「飛鳥Ⅱ」のために結成されたアフリカ楽器奏者グループ「アフリカ・ユナイト」による『African Night』が圧巻の演奏。

ケニアの太鼓・ンゴマを操る大西匡哉さん、西アフリカの弦楽器コラ奏者のカラモさんとキネブチチヒロさん。力強くリズミカルな太鼓と、思った以上に繊細で澄んだ音色のコラによる“東西アフリカコラボ”に魅了されました。終演後には一日中立ち込めていた霧が急に晴れ、ササキユウタさんによる３回目の星空観察会も無事開催。アフリカ沿岸の星空を、皆で見上げて楽しみました。