「飛鳥Ⅱ」の世界一周クルーズにはさまざまな教室があり、航行中のエリアに応じ、講師がかわるがわる乗船します。その一方で囲碁や社交ダンス、ゴルフ、写真など、全区間を通して催される教室も存在します。船上生活のまとまった時間で上達を目指す方、新たな趣味として始める方もいらっしゃいます。きょうはその全区間開催の教室のひとつ、コントラクトブリッジ教室にお邪魔しました。

行ってみたのは午後の初級教室。11デッキ後方・リドカフェを会場とするだけに、広い窓からの光もいっぱい。昔から客船でのたしなみのひとつとされる頭脳戦のカードゲームだけに、上品な雰囲気が漂います。教えてくれるのは成田秀則先生とアシスタントの中村彰浩さん。きょうのお題は、ワンハート・ワンスペード・オープン、ディフェンステクニックのふたつ。

お客様は「専門用語が難しい……」と仰るものの、新たな学びに笑顔いっぱい。向かい合う２人がチームを組むので仲間意識も育まれます。教室の雰囲気が表すように、船内はきょうも楽しく穏やかです。アスカプラザでは先日ランデブーした「飛鳥Ⅲ」の写真展があり、夜にはシャンソン歌手・佐々木秀実さんのコンサート『歌は世界をめぐる』で、圧巻の歌声と軽妙なトークを堪能しました。