photo essayフォトエッセイ

「飛鳥Ⅱ」は今朝8時、ケチカンの港に接岸しました。アラスカ最南端の町として知られ、ゴールドラッシュ時代には一攫千金を目指す人たちにとっての玄関口でもありました。きょうは「飛鳥Ⅱ」のほかに2隻のクルーズ船が停泊していて、いっそう賑やか。歩いて回れるコンパクトな町だけに、朝から自由散策を楽しむお客様が多くいらっしゃったようです。

かくいう筆者も、気の向くままに自由散策を楽しんだひとり。川沿いの木道に沿ってカラフルな土産店が連なる観光名所・クリークストリートを歩き、さらに進んで丘へと上ると、見晴らしのいいホテルにカフェを発見。入ってみたら、ちょうど窓の向こうに「飛鳥Ⅱ」がいるという絶好のロケーション。何組かの「飛鳥Ⅱ」のお客様にもお会いしました。

また、麓に戻って町を歩くと「木こりショーがとても面白かった！」と教えてくださるお客様が。見せて頂いた動画や写真、そして何よりそのお話しぶりから楽しさが伝わってきて、散歩途中に合流した教室講師数人と興味深くお聞きしました。町歩きでもこうして各所でお客様とすれ違い、笑顔で情報交換するのもまた、「飛鳥Ⅱ」の寄港地観光の醍醐味です。