日本を発って３週間と少し、「飛鳥Ⅱ」は着々と世界一周の航路を進んできています。ケープタウンへの入港を明日に控えたきょうは、ついにアフリカ大陸の最南端を回り込む日。朝のキャプテンの放送でも案内があり、「本日12時ごろにアフリカ最南端のアグラス岬、午後２時半ごろには航路が今航最南端となり、午後５時半には喜望峰が見えてくる予定です」とのことでした。

最近は晴れた日が多く、海も空もきれいな青色ばかりです。お昼時にプールサイドのひとつ上、12デッキに出てみると、少し霞んだなかでもアグラス岬がはっきりと見えました。デッキに出ているお客様が多くいて、「楽しいクルーズで毎日があっという間に過ぎるけれど、気づけば、ずいぶん遠くに来たものね」という声も聞こえてきました。

そして夕方、水平線が眩い黄色に染まる中、有名な喜望峰が見えました。これを何とか日中に望めるようにと、「飛鳥Ⅱ」はここまで少し駆け足で進んできたようです。その甲斐あって、見えた喜望峰の何と美しいこと！ 幾重にも連なる尾根が見事なシルエットで水平線に浮かんでいます。夕日の輝きもこの日は格別。船首の先へと沈む様子に、夢中でシャッターを切りました。