停泊2日目。きのうの日中、自由散策でセントラルパークで公園ランチをした際に「ニューヨークは外遊びも素敵」だと気がつきました。ならばと思い立ったのが、自由の女神のあるリバティ島に行くプラン。地下鉄とフェリーを乗り継いで1時間半程度で着きました。入港時には「飛鳥Ⅱ」のデッキからも見ましたが、間近で見上げるとその大きさに改めて驚きます。

自由の女神の背中側の足元あたりに、パラソルをたくさん開いたランチスポットがありました。そこでニューヨークらしいバーガーなどを味わうと、そよ風が心地よく吹き抜けました。遠足でしょうか、各年代の学生さんもたくさん来ていて、3階建てのフェリーはほぼ満員。帰りには停泊場所に近いスタイリッシュな展望スポット「ヴェッセル」にも立ち寄って、きょうも充実の1日でした。

そして出港は午後7時。あたりは夕暮れ。女神に近い右舷側にお客様が集うなか、筆者はひとり反対側の左舷から、景色を楽しむ皆様を写し止めました。お客様の中には「自由の女神が掲げるたいまつにぴったり夕日を重ねて撮った！」方もいて、思わず皆で歓声を上げました。まさに奇跡的ともいえる夕日と女神のコラボレーションを、「飛鳥Ⅱ」のデッキから楽しみました。