photo essayフォトエッセイ

サンフランシスコから中5日の終日航海を経て、「飛鳥Ⅱ」は今朝7時、ハワイ島コナ沖に投錨しました。コナは初寄港、そして今クルーズで初となる、接岸ではなくテンダーボート（通船）での上陸です。通船で南の島に上陸するのは、何度体験してもワクワクします。上陸して沖合に停泊する「飛鳥Ⅱ」の優美な姿を振り返ると、パラセーリングのカイトが間近を過ぎて行きました。

コナの街並みは落ち着いた、クラシカルなハワイの雰囲気が素敵です。オアフ島ワイキキのような華やかさではないものの、通なハワイ好きなら、こうした穏やかさにも心癒されることでしょう。海辺を歩き、地元の教会やファーマーズマーケットに立ち寄り、海が見えるテラス席をもつレストランで昼食＆ローカルビール……。多くのお客様も、そんなふうに過ごしていたかと思います。

そしてその後の筆者は寄港地観光ツアー「コナ・コーヒー2大農園めぐり（午後）」に参加。老舗農園グリーンウェル・ファームと、日本でもお馴染みのUCCコーヒー農園の2か所をはしごして、おいしいコーヒーを試飲したり焙煎豆を購入したり。UCCの農園ではコーヒーの木が並ぶ畑のはるか向こうに青い海と「飛鳥Ⅱ」も見えていて、「海だけでないハワイ」も堪能できました。