海原をゆく飛鳥IIはだいたいいつも時速19ノット、キロに直すと35キロ程度で航行しています。それがいわゆる全速力。サンフランシスコからほぼ全速力で航行してきた結果、うまい具合に余裕ができて、きょうは朝からハワイ諸島の間を抜けてゆく、帰国前最後の寄港地にふさわしいアプローチとなりました。
夜明け前からビッグアイランドを左に望み、マウイ島に昇る朝日を拝み、ラナイ島やモロカイ島を過ぎてオアフ島へ。昼過ぎにダイヤモンドヘッドを回り込むとワイキキビーチが見えてきました。
碧い海、起伏に富んだ山並み、湧き立つ雲。そして眩しく輝く船体……。ハワイ気分も最高潮です。皆さんここは慣れたものなのでしょう、「現地の友達と会うつもり」「息子夫婦が遊びにくるんだ」なんていう声も聞こえてきました。久しぶりのオーバーナイトの停泊を存分に楽しめたことと思います。
