昨晩の海は少し風があるものの穏やかでした。深夜3時にふと目覚めて客室テレビの航路図を確認すると、速力表示は20.7ノット（約38.3km）。筆者の過去の経験からしてもなかなか20ノットにまでは達しないと思います。飛鳥IIは快調に西へと航行し、余裕をもって紀伊水道へと進んだようです。
大阪湾の水先人を迎え入れ、11時ごろには狭い友ヶ島水道へとさしかかりました。神戸港には予定通りの午後2時接岸。およそ200名のお客様が乗船し、皆様がお揃いになりました。きょうの神戸の気温は7度。屋外デッキでのフェアウェルパーティーはとても寒かったですが、前途への期待が膨らんでのことでしょう、皆さん笑顔が絶えない様子。
17時ちょうどの出航を、雲間を割った夕日が鮮やかな茜色に染めてくれました。船はしばらくもと来た道を戻って友ヶ島水道、紀伊水道とゆき、外洋に出たところで進路を南東に向けます。これから中３日の終日航海を挟んで最初の寄港地サイパンを目指します。夜にはアスカプラザで鏡開きが行われ、船内は俄然、賑やかになってきました。
